Messi en el Mundial 2022: el camino a la gloria en Qatar
El Mundial de Qatar 2022 fue la consagración definitiva de Lionel Messi como el mejor jugador de la historia del fútbol. A los 35 años, en lo que muchos consideraban su última oportunidad, Messi lideró a la selección argentina hacia su tercera Copa del Mundo con actuaciones memorables que quedaron grabadas para siempre en la historia del deporte. Este artículo narra en detalle el camino de Messi y Argentina en Qatar, desde el tropiezo inicial hasta la gloria eterna.
El tropiezo ante Arabia Saudita
Argentina llegó a Qatar con una racha invicta de 36 partidos, pero el debut fue un balde de agua fría. Arabia Saudita, considerada una de las selecciones más débiles del grupo, derrotó a Argentina 2-1 en una de las mayores sorpresas en la historia de los mundiales. Messi había abierto el marcador de penal, pero los saudíes dieron vuelta el resultado con dos goles en cinco minutos del segundo tiempo, aprovechando la línea adelantada de la defensa argentina. El mundo del fútbol quedó en shock. Las críticas llovieron y muchos dudaron de las posibilidades de Argentina en el torneo. Sin embargo, este golpe inicial encendió una llama de determinación en el equipo que resultaría imparable.
La reacción: México y Polonia
Tras la derrota, Argentina se enfrentó a México en un partido que era prácticamente una final anticipada para la Albiceleste. Messi apareció en el momento justo con un golazo desde fuera del área que rompió la resistencia mexicana y devolvió la confianza al equipo. El Lusail Stadium estalló y Messi corrió a celebrar con una euforia que reflejaba la importancia del momento. Enzo Fernández selló el triunfo con un segundo gol magnífico. Contra Polonia, en el último partido de grupo, Messi falló un penal pero Argentina ganó 2-0 con goles de Alexis Mac Allister y Julián Álvarez, clasificándose como primera del grupo.
Octavos de final: Australia
En octavos de final, Argentina enfrentó a Australia y Messi marcó un gol exquisito: recibió un pase dentro del área, se acomodó con un toque sutil y definió con precisión al rincón. Fue su primer gol en fases eliminatorias de un Mundial, un dato que sus críticos siempre le habían señalado. Julián Álvarez amplió el marcador y, aunque Australia descontó sobre el final, Argentina avanzó con solidez. La imagen de Messi celebrando con los brazos abiertos se convirtió en una de las postales del torneo.
Cuartos de final: Países Bajos
El partido contra Países Bajos fue uno de los más dramáticos del torneo. Argentina ganaba 2-0 con un gol de Nahuel Molina tras una asistencia genial de Messi y un penal convertido por el propio Messi. Todo parecía controlado, pero los neerlandeses empataron en el descuento con un gol de Wout Weghorst en el minuto 90+11. El partido fue a la prórroga y luego a penales, donde Emiliano Martínez se convirtió en héroe atajando dos disparos. Argentina avanzó, pero el desgaste emocional fue enorme. La celebración de Messi tras el último penal, mirando fijamente a Louis van Gaal, quedó como uno de los momentos más icónicos del torneo.
Semifinal: Croacia
Contra Croacia, Messi ofreció una de sus mejores actuaciones en un Mundial. Argentina goleó 3-0 a un equipo que había sido finalista en 2018. Messi anotó un penal y luego participó en una jugada colectiva espectacular que terminó con Julián Álvarez anotando el tercero tras una corrida memorable. La asistencia de Messi para el gol de Álvarez fue una obra maestra: un pase filtrado entre tres defensores que dejó solo al delantero. Messi jugó con la libertad de quien sabe que está viviendo un momento irrepetible, desplegando un repertorio técnico que recordó a sus mejores años en el Barcelona.
La final contra Francia: el partido del siglo
La final contra Francia es considerada por muchos como el mejor partido en la historia de las finales mundialistas. Messi abrió el marcador de penal y Ángel Di María amplió con un gol tras una jugada colectiva perfecta. Argentina dominaba 2-0 y parecía encaminada a una victoria cómoda. Pero Kylian Mbappé, en apenas 97 segundos, anotó dos goles que empataron el partido y forzaron la prórroga. En el tiempo extra, Messi marcó nuevamente tras un rebote en el poste, pero Mbappé volvió a empatar desde el punto de penal, completando un hat-trick. Con 3-3, el partido se definió en la tanda de penales, donde Emiliano Martínez fue decisivo. Gonzalo Montiel convirtió el penal definitivo y Argentina fue campeón del mundo por tercera vez.
Los números de Messi en Qatar
Messi terminó el torneo con 7 goles y 3 asistencias en 7 partidos, siendo elegido como el Mejor Jugador del Mundial con el Balón de Oro. Fue el segundo máximo goleador del torneo detrás de Mbappé (8 goles). A lo largo de toda su carrera mundialista, acumuló 13 goles en 26 partidos distribuidos en cinco mundiales. En Qatar, jugó cada minuto de cada partido, demostrando una condición física y mental que desafiaba su edad.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Cuántos goles hizo Messi en el Mundial 2022?
Messi anotó 7 goles en el Mundial de Qatar 2022: dos en fase de grupos (vs Arabia Saudita y México), uno vs Australia, un penal vs Países Bajos, un penal vs Croacia, y dos en la final vs Francia.
¿Messi ganó el Balón de Oro del Mundial 2022?
Sí, Messi fue elegido como el Mejor Jugador del torneo, ganando el Balón de Oro por segunda vez en su carrera mundialista (la primera fue en Brasil 2014).
¿Cuántos mundiales jugó Messi en total?
Messi participó en cinco Copas del Mundo: Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022, siendo esta última donde finalmente levantó el trofeo.
¿Quién fue el goleador del Mundial 2022?
Kylian Mbappé fue el máximo goleador con 8 goles, incluyendo un hat-trick en la final. Messi quedó segundo con 7 goles.
Conclusión
El Mundial de Qatar 2022 fue la obra maestra definitiva de Lionel Messi. En un torneo lleno de emociones extremas, desde la derrota ante Arabia Saudita hasta la final más dramática de la historia, Messi demostró una vez más por qué es considerado el mejor jugador de todos los tiempos. La imagen de Messi levantando la Copa del Mundo, rodeado por sus compañeros y una hinchada enloquecida, es el cierre perfecto para la historia más hermosa del fútbol.